Quanto tempo ficam as almas no Purgatório? O que ensina a Igreja
Quanto tempo ficam as almas no Purgatório? É uma pergunta que muita gente faz, sobretudo em novembro, quando rezamos pelos nossos falecidos. A resposta curta é esta: a Igreja não ensina um número de dias nem de anos. Ensina que o Purgatório é uma purificação final, que Deus faz por amor, a quem morre na sua amizade e caminha para o Céu.
O que influencia quanto tempo ficam as almas no purgatório?
O Catecismo da Igreja Católica diz, no n.º 1030: «Os que morrem na graça e na amizade de Deus, mas não de todo purificados, embora seguros da sua salvação eterna, sofrem depois da morte uma purificação, a fim de obterem a santidade necessária para entrar na alegria do céu.»
No n.º 1031, a Igreja chama Purgatório a esta «purificação final dos eleitos» e afirma que ela é «absolutamente distinta do castigo dos condenados». Quem está no Purgatório tem a salvação assegurada. Está a ser preparado para a alegria do Céu.
Nestes números do Catecismo (1030 a 1032) não se indica nenhum número de anos, nem outra medida de tempo. A Igreja ensina que há purificação. Não ensina quanto dura.
Quanto tempo ficam as almas no purgatório e o valor das orações
Na carta encíclica Spe Salvi (n.º 47), o Papa Bento XVI escreveu, a propósito do encontro de cada pessoa com Cristo, que a «duração» desse queimar que transforma «não a podemos calcular com as medidas de cronometragem deste mundo». E acrescentou que o «momento» transformador deste encontro escapa à cronometragem terrena: «é tempo do coração».
Por isso, frases como «ficam séculos» ou «ficam muitos anos» são formas humanas de falar. Não sabemos como é o tempo de lá. Sabemos que Deus conhece cada alma e a conduz com justiça e com misericórdia. Quanto tempo ficam as almas no Purgatório? O que ensina a Igreja.
Porque pode ser preciso purificar-se
O perdão de Deus é verdadeiro. Mas o Catecismo (n.º 1472) explica que todo o pecado, mesmo o venial, «traz consigo um apego desordenado às criaturas, o qual precisa de ser purificado, quer nesta vida quer depois da morte, no estado que se chama Purgatório».
Esta purificação liberta do que a Igreja chama «pena temporal» do pecado. O Catecismo diz que não se trata de «uma espécie de vingança, infligida por Deus, do exterior», mas de algo «decorrente da própria natureza do pecado». Não é Deus a querer fazer sofrer. É o coração a ser curado do que o afasta do amor.
Uma imagem simples pode ajudar, sem ser definição da Igreja. Quando pedimos perdão a um amigo e ele nos perdoa, a amizade fica restaurada. Mas o hábito de tratar mal os outros não desaparece num instante. Assim também o coração precisa de ser purificado para amar como Deus ama.
A Tradição fala de um «fogo purificador» (Catecismo, n.º 1031), e São Paulo diz que alguém será salvo «como que através do fogo» (1 Coríntios 3, 15). Bento XVI lembra, na Spe Salvi (n.º 46), que estas imagens querem exprimir o invisível, sem as podermos transformar em conceitos, porque não temos experiência do mundo além da morte. E recorda que alguns teólogos pensam que o «fogo» é o próprio Cristo, e fala de uma «dor feliz», em que o poder santo do seu amor nos penetra como chama (n.º 47).
Quanto tempo ficam as almas no purgatório e o valor das orações
A Igreja reza pelos defuntos desde os primeiros tempos. O Catecismo (n.º 1032) lembra o gesto de Judas Macabeu, que «pediu um sacrifício expiatório para que os mortos fossem livres das suas faltas» (2 Macabeus 12, 46). Diz que a Igreja honrou a memória dos defuntos, «oferecendo sufrágios em seu favor, particularmente o Sacrifício eucarístico», e recomenda também a esmola, as indulgências e as obras de penitência a favor dos defuntos. Sufrágio é uma oração ou uma obra boa oferecida por quem morreu.
Isto é possível pela comunhão dos santos. O Catecismo (n.º 1475) fala de «um constante laço de amor e uma abundante permuta de todos os bens» entre os fiéis que já estão no Céu, os que se purificam no Purgatório e os que ainda caminham na terra. E diz (n.º 1479) que, como os fiéis defuntos em vias de purificação são membros da mesma comunhão dos santos, podemos ajudá-los, entre outros modos, obtendo para eles indulgências.
Bento XVI explica que o amor chega ao além: «a minha oração por ele pode significar uma pequena etapa da sua purificação» (Spe Salvi, n.º 48). E acrescenta que «nunca é tarde demais para tocar o coração do outro, nem é jamais inútil».
Não sabemos como nem quando Deus aplica cada sufrágio. Confiamos na sua misericórdia. Ninguém pode prometer prazos nem resultados, mas a Igreja pede-nos que rezemos e ofereçamos pelos que partiram.
Como reduzir o tempo das almas no purgatório através das indulgências
Participar na Santa Missa e oferecê-la pelos falecidos. Pode também pedir-se uma Missa pela sua intenção.
Rezar por eles, por exemplo o terço ou uma oração breve.
Dar esmola e praticar obras de caridade em sua intenção.
Obter indulgências, nas condições estabelecidas pela Igreja, e oferecê-las pelos defuntos.
Visitar o cemitério e rezar junto das sepulturas.
Para saber mais sobre as indulgências, leia Indulgência plenária e As indulgências e o Purgatório.
E pensemos também em nós. O Catecismo (n.º 1472) diz que uma conversão que nasce de uma caridade fervorosa pode chegar à total purificação, de modo que nenhuma pena subsista. Viver hoje a conversão e a caridade é a melhor preparação.
Finados e novembro: tempo de rezar pelos que partiram e quanto tempo ficam as almas no Purgatório? O que ensina a Igreja
A 2 de novembro, a Igreja celebra a Comemoração de Todos os Fiéis Defuntos (Dia de Finados). É uma ocasião especial para participar na Missa, visitar o cemitério e rezar pelos familiares, pelos amigos e por todos os que morreram. O mês de novembro inteiro convida-nos a recordar quem partiu.
A saudade não tem de ser escondida. A fé convida-nos a entregá-la a Deus e a transformá-la em oração e em esperança. Não precisamos de saber quanto tempo dura a purificação para rezar bem. Basta saber que o nosso amor chega a quem partiu.
Uma oração pelos falecidos
Senhor, vós conheceis o coração de cada um dos que partiram. Confiamos-vos os nossos falecidos. Purificai-os no vosso amor e levai-os à luz do vosso rosto. E a nós, dai a esperança de quem sabe que a morte não corta o amor. Ámen (no Brasil, Amém).
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